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运用软式显示器,为3C产品注入创意

  • 陈婉洁DIGITIMES企划

折叠屏手机带动软式AMOLED需求。Samsung
折叠屏手机带动软式AMOLED需求。Samsung

面板若是能够折叠、弯曲,将能够扩展更多元的应用、创造无穷的可能性。现在市面上具有可挠性的面板大致有AMOLED及电子纸等。前者锁定手机应用,后者则多用于电子书阅读器、电子标签。

折叠屏手机,带动软式显示器需求

电子纸优化阅读体验。元太科技

电子纸优化阅读体验。元太科技

平常有在追韩剧的观众,应该已经发现在许多当代背景的韩剧中,男女主角拿的手机多是像粉盒一般的折叠屏手机。根据Counterpoint研究报告指出,尽管全球智能手机出货量衰退,但预估折叠屏手机市场的2022年出货量将达到1,700万支,年成长率达84%,2023年出货量将再上升至3,000万支左右。支撑折叠屏手机的关键技术之一,就是AMOLED面板。

不同于LCD面板的「硬梆梆」,AMOLED具有可挠性,除此之外,AMOOLED还拥有几项优于LCD面板的特性,包括轻薄、色彩鲜艳,以及在发光方式方面,AMOLED的每一像素点皆是独立发光,因此不需像LCD一样全亮或全暗,可以部分亮,也因为这样的发光方式,所以更为省电。至于缺点则是闪频、烙印、色衰等。纵使拥有这些缺点,目前折叠屏手机的面板选择仍非AMOLED莫属。

韩国三星率先于2019年发表Galaxy Fold,并宣告「折叠屏智能手机元年」。之后除了三星推出Z系列折叠屏手机,还有 Motorola、Sony、小米、OPPO、华为、vivo等手机品牌也陆续推出折叠屏手机,且苹果即将推出折叠屏iPhone的传言也是甚嚣尘上。

水涨船高,折叠屏手机带动AMOLED面板的需求量,根据集邦科技(TrendForce)研究显示,2021年AMOLED面板市场渗透率为42%,2022年在各家面板厂持续投资AMOLED产线扩张下,预计渗透率可攀升至46%。

三星掌控软性AMOLED市场,京东方急追

软式AMOLED面板商机日炽,然而快速成长的市场始终牢牢掌握在韩国三星手中。三星投入AMOLED技术多年,从材料到制程设备皆一手包办,全球AMOLED市占率高达9成,且宣称2022年将供应1,800万片软式面板。除了三星之外,韩国乐金显示(LG Display)也有投入相关领域。

值得注意的,在中国政府大力补助下,京东方也已量产软式AMOLED,市占率为中国第一、全球第二,该公司表示,除导入主流手机品牌之外,并将扩展软式AMOLED在IT、车载等新领域的应用。至于台湾则基本上缩手相关投资,主因是投资金额过大,且做为后进者,很难找到市场空隙切入,客户来源是个问号。据悉软式AMOLED面板投资额大,15K的产能约需投入至少新台币1,500亿元资金。

根据CINNO Research报告指出,2022年上半年全球市场AMOLED智能手机面板出货量约2.78亿片、年减10.5%。依地区来看,韩国厂商占据全球AMOLED智能手机面板出货量76.5%的比例、中国厂商的比例占比为23.5%。依厂商来看,三星显示(SDC)市占仍高达70.1%、京东方市占10.3%,乐金显示(LGD)和中国维信诺的市占分别为6.4%和5.9%。

折叠屏笔记本电脑,采用可弯曲OLED面板

不仅智能手机扩大采用软式显示器,笔记本电脑领域也有所进展。联想于2020年推出13.3寸2048 x 1536分辨率的ThinkPad X1 Fold正式向折叠屏NB,这是全球第一款可折叠屏笔记本电脑。2022年8月,华硕正式发表Zenbook 17 Fold OLED的折叠屏笔记本电脑,配备17.3寸可弯曲OLED触控屏幕。

继这两家先行者之后,现在有了第三家业者将投入可折叠屏笔记本电脑。据了解惠普将采用LG Display的17寸折叠屏OLED面板,推出该公司的第一款折叠屏笔记本电脑。此外,苹果也正在密集研发折叠屏MacBook。根据显示器顾问机构DSCC分析师Ross Young指出,可折叠Mac可能会先于折叠屏iPhone出现在市场上。一般认为,当苹果推出可折叠屏产品之时,无论是笔记本电脑或手机,就是软式显示器需求又一波大幅成长之时。

电子纸应用增多,从阅读器到标签

谈到软式显示器,一定不能忘了电子纸。电子纸是一种具有柔软度又可重复显示数据的软式显示器,特性为轻薄、可卷曲、省电且制造成本又低。在各种场合或是户外及光线强烈的地方,电子纸所能显示的文字都能清楚识别,且相较液晶显示器,长时间观看电子纸眼睛不易疲劳。电子纸近几年被广泛应用在电子书阅读器、电子标签、广告看板、公车站牌等。

根据野村证券预估,电子纸显示器在2025年全球产值将突破10亿美元(新台币280亿元),而今明两年的年复合成长率更高达15%。其中,电子货架标签的应用成长令人期待。根据市调机构洛图科技(RUNTO)数据显示,2021年全球电子纸标签模块出货量估达2亿片、年增约15%,2022年则可望进一步倍增至4亿片。

目前市场上用于电子纸的技术大致有电子墨水(E-ink)及反射式胆固醇液晶两种。其中,电子墨水就是微胶囊电泳技术,此技术具有反射式和双稳态两大特性。由于是透过反射式光源看到影像,所以环境光源越亮,显示越清晰,不同于LCD和LED显示器在强光下难以识别。双稳态,是指即便移除电场,显示器画面还是可以正常维持显示画面,只有在更换画面时才需要通电,所以非常省电。至于胆固醇式液晶技术,同样具有反射式、双稳态特性,但胆固醇液晶分子结构因温度、压力改变方向的特性,制程更接近一般的TFT-LCD。

就产业生态来看,电子纸龙头非元太科技莫属。元太不仅称霸电子书阅读器,且积极开发零售市场所需电子标签产品及其他应用,加上彩色电子书阅读器与电子纸笔记本的稳定发展,可以预期元太的领导地位在短期内不可撼动。

不过,面板大厂友达于2022年4月发表一台7.9寸胆固醇液晶技术显示器,瞄准教育电子书及户外看板市场。电子纸市场及产业生态后续显然将有新发展,让我们拭目以待。